Inversión en el Sector Agrícola

Inversión en el Sector Agrícola

En inglés: Investment in the Agricultural Sector.

Visualización Jerárquica de Seguridad Alimentaria

Asuntos Sociales > Sanidad > Nutrición

Véase la definición de seguridad alimentaria en el diccionario.

Inversión en el Sector Agrícola, China y la Seguridad Alimentaria

Patrones de la inversión agrícola en el exterior de China
La inversión agrícola directa en el exterior (IED) de China creció rápidamente tras el lanzamiento de la estrategia de salida. El flujo anual de inversiones directas en el exterior aumentó de 0,1 mil millones de dólares en 2003 a 3,3 mil millones de dólares en 2016, antes de disminuir a 2,4 mil millones en 2019. El stock de capital de inversión directa en el exterior en el sector agrícola alcanzó los 19.700 millones de dólares en 2019. A pesar del rápido crecimiento, la agricultura representa una parte muy pequeña de la inversión china en el exterior. En 2019, la agricultura representó el 1,8 por ciento de todo el flujo de inversión directa china en el exterior y el 0,9 por ciento del stock de capital. La comparación con la extracción de minerales es sorprendente (en relación con la inversión en el sector agrícola). Entre 2003 y 2019, el flujo de inversión directa en el exterior en el sector agrícola fue de 1.300 millones de dólares al año de media, mientras que el de la extracción de minerales fue de 7.700 millones de dólares. El stock de capital en la extracción de minerales, 175.400 millones de dólares en 2019, fue también mucho mayor que el de la agricultura, 19.700 millones de dólares. Esto indica que la inversión china en el extranjero se ha orientado mucho más a obtener acceso a los recursos minerales que a los agrícolas. La extracción de minerales genera mayores beneficios para las empresas chinas y el Estado chino también espera obtener acceso a largo plazo a los recursos minerales de ultramar para el crecimiento de la economía china. Incluso en el caso de la agricultura, gran parte de las inversiones chinas en el extranjero también tenían como objetivo obtener beneficios y no el suministro de alimentos.

El Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales de China (MOARA) ha llevado a cabo exhaustivas encuestas anuales sobre las empresas chinas que invirtieron en agricultura en el extranjero desde 2013. Los datos del ministerio muestran que el número de estas empresas ascendió a 888 en 2018, invirtiendo en 102 países. La agricultura de cultivos representó el 52,2 por ciento del total de la inversión agrícola (medida por el stock de capital), la ganadería el 12,3 por ciento, la silvicultura el 4,4 por ciento, la pesca el 4,2 por ciento, los insumos agrícolas el 1,4 por ciento, y otros (incluyendo el procesamiento, el almacenamiento, la comercialización, la logística y la I + D) el 25,5 por ciento (Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales, 2019). De los cultivos, aproximadamente la mitad de la inversión se destinó a los cultivos de grano, mientras que la otra mitad se invirtió en cultivos no cerealistas. La inversión en cultivos de grano se dirigió principalmente a los cereales forrajeros, como el maíz y la soja, y los principales cuerpos no cerebrales para la inversión fueron el caucho, la caña de azúcar, el aceite de palma y el algodón. Así, en conjunto, cerca de una cuarta parte de la inversión agrícola china en el extranjero se dedicó a los cultivos de grano. Las empresas chinas produjeron 1,8 millones de toneladas de grano (principalmente maíz, soja, arroz y trigo) en el extranjero en 2018, y esta cifra parece insignificante en comparación con la producción y las importaciones de grano del país en el mismo año, 658 millones y 109 millones, respectivamente. Además, la mayor parte del grano producido en África y América Latina no se importó a China, sino que se vendió en el mercado local o se exportó a otros países. Así pues, la inversión en el extranjero para la producción de cultivos ha desempeñado hasta ahora un papel insignificante en la seguridad alimentaria de China.

Desde el punto de vista geográfico, las inversiones directas de China en el exterior en el sector agrícola se concentran en Asia y Europa, mientras que sólo una proporción muy pequeña se ha destinado a África (en relación con las inversiones en el sector agrícola). En 2018, medido por el stock de capital, el 38,3% de la inversión directa agrícola china en el exterior se invirtió en Asia, mucho más que en África: el 6,2%. Los diez principales receptores de la inversión directa agrícola china en el exterior, medida por el stock de capital, y sus porcentajes son los siguientes: Suiza (23,1%), Australia (7,8%), Indonesia (7,4%), Laos (7,2%), Israel (6,9%), Nueva Zelanda (5%), Rusia (4,9%), Francia (4,1%), Brasil (3,4%) y Myanmar (2,8%). Las empresas chinas suelen invertir en sectores en los que los países receptores tienen una ventaja comparativa o son grandes exportadores de productos básicos relevantes. Por ejemplo, las empresas chinas de Indonesia y Malasia se han centrado en el aceite de palma, mientras que las de Myanmar, Laos y Camboya cultivan arroz y maíz, además de cultivos comerciales como el caucho y la caña de azúcar. En los países de Asia Central y Rusia, las empresas chinas han cultivado trigo, maíz y soja. Las inversiones chinas también se han dirigido a los sectores cárnico y lácteo en Oceanía y Europa y a la soja en Sudamérica. En África, aunque las empresas chinas han invertido en cultivos de cereales, gran parte de la inversión también se ha destinado a cultivos comerciales rentables y a la pesca (Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales, 2019).

Este análisis revela que la inversión agrícola china en el extranjero se ha orientado más a la obtención de beneficios que a la obtención de recursos agrícolas para la seguridad alimentaria de China. De las 888 empresas que invirtieron en agricultura en el extranjero en 2018, 814 son empresas privadas, y fueron responsables del 58% del capital de la inversión directa agrícola en el extranjero de China (Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales, 2019). Estas empresas pueden alegar que su inversión es para la seguridad alimentaria en casa, con el fin de buscar préstamos o subvenciones del Estado chino, pero sus acciones reales están más determinadas por la rentabilidad de la inversión.

Hay que tener en cuenta que la inversión agrícola china en el exterior está sujeta a las relaciones geopolíticas entre China y los países receptores. La inversión agrícola directa de China en el exterior se ha dirigido en su mayoría a los países con los que China ha mantenido buenas relaciones diplomáticas. Por ejemplo, las empresas chinas han aumentado la inversión en Myanmar, Laos y Camboya, mientras que se ha invertido mucho menos en Vietnam, a pesar de que este último es también un país con ricos recursos agrícolas. Las empresas chinas también han aumentado las inversiones en los países de Asia Central y en Rusia, basándose en la plataforma diplomática de la Organización de Cooperación de Shanghai. En Europa, las empresas agrícolas chinas han adquirido una notable presencia en Suiza después de que ambos países firmaran un acuerdo de libre comercio en 2013 (en relación con la inversión en el sector agrícola en el mundo y en China). Sin embargo, cuando las relaciones diplomáticas se deterioran, la inversión agrícola se lleva la peor parte. Por ejemplo, la inversión directa agrícola china en el exterior hacia Australia había crecido rápidamente después de 2010, y Australia ocupaba el segundo lugar en términos de stock de capital en 2018. Sin embargo, la inversión directa agrícola en el exterior procedente de China se desplomó en 2018-2019 tras el estallido de las tensiones entre los dos países. La inversión agrícola china ha avanzado poco en Estados Unidos tras el sonado caso de la adquisición de la empresa Smithfield Foods por la china Shuanghui International en 2013. América del Norte sólo representó el 1,3% del stock de capital de inversión agrícola directa en el exterior de China en 2018. La actual rivalidad entre ambos países hace muy poco probable que las empresas chinas inviertan a gran escala en la agricultura de Estados Unidos en un futuro próximo.

4.2 El caso chino de «acaparamiento de tierras»
Las empresas chinas han participado en un número creciente de acuerdos de tierras en el extranjero para la agricultura en las últimas dos décadas. Un informe de Land Matrix en 2016 situó a China como el octavo país inversor, con aproximadamente un millón de hectáreas bajo contrato. Los cinco primeros países inversores fueron Malasia, Estados Unidos, Reino Unido, Singapur y Arabia Saudí (en relación con la inversión en el sector agrícola en el mundo y en China). Aunque Land Matrix ha construido probablemente la base de datos más completa sobre acuerdos de tierras en el Sur Global y Europa del Este, su recopilación de datos se ha basado en gran medida en informes de los medios de comunicación y declaraciones de las empresas, algunas de las cuales son imposibles de verificar. Esta limitación se reconoce en los informes y el sitio web de Land Matrix.

La base de datos de Land Matrix registra los acuerdos chinos sobre tierras en Asia, Europa del Este, África y Sudamérica. La última base de datos actualizada registra 104 acuerdos chinos sobre tierras con intención agrícola entre 2000 y 2021. Las empresas chinas adquirieron 2,1 millones de hectáreas de los países anfitriones a través de estos tratos de tierras, lo que representa el 9% de dichas tierras por parte de todos los países inversores registrados en la base de datos. La mayoría de las tierras se adquirieron mediante arrendamiento (derechos de uso total durante un número limitado de años) o con concesión (derechos de uso parcial durante un número limitado de años), mientras que sólo 43.000 hectáreas (el 2 por ciento del total) se adquirieron mediante compras directas. Del total de la superficie adquirida, 461.000 hectáreas, o el 22 por ciento del total, se destinan a cultivos alimentarios, mientras que más de un millón de hectáreas se destinan a biocombustibles o a productos agrícolas no alimentarios, y el resto se destina a la ganadería o a fines no especificados. Los datos muestran de nuevo que las inversiones chinas se han dirigido más a la agricultura comercial rentable que a la producción de alimentos. Asia representa la mayor parte de la superficie adquirida, con cerca de 1,4 millones de hectáreas y un 68,2% (en relación con la inversión en el sector agrícola en el mundo y en China). Dentro de Asia, los principales países objetivo son Myanmar, Laos y Camboya, y estos tres países representan casi el 90% de la superficie de tierra que las empresas chinas adquirieron en Asia. En Europa del Este, los acuerdos de tierras chinas se concentran en Rusia y Bielorrusia, y sólo Rusia ha arrendado 233.000 hectáreas a empresas chinas. Los datos muestran de nuevo que África no es un objetivo principal para la inversión agrícola china en tierras. El continente representa el 8% de las tierras adquiridas por las empresas chinas. Los acuerdos chinos sobre tierras también son minúsculos en Sudamérica, a pesar de los abundantes recursos de tierra del continente. Los tres principales países objetivo son Venezuela, Jamaica y Brasil, donde las empresas chinas adquirieron 60.000, 18.000 y 16.000 hectáreas, respectivamente.

Los acuerdos sobre tierras suelen ser noticia cuando se firman, pero no hay suficiente información sobre si los proyectos de tierras entran en funcionamiento y cuándo lo hacen. De los 104 acuerdos sobre tierras, 56 están marcados como «en funcionamiento», mientras que no hay información sobre el estado de ejecución de 34 acuerdos en la base de datos, y 14 acuerdos no han comenzado o han comenzado sin ninguna producción. En otras palabras, la Land Matrix sólo puede verificar que aproximadamente la mitad de los tratos han entrado en la fase de producción. La superficie de tierra verificada que está en producción asciende a 248.000 hectáreas, sólo el 12,1% del total.

Los estudios empíricos basados en la investigación de campo revelan que los proyectos agrícolas chinos en el extranjero suelen operar a una escala mucho menor que la superficie de tierra concedida en el contrato. El sudeste asiático representa la mayor parte de las inversiones chinas en tierras en la base de datos Land Matrix. Un estudio (2017) muestra que treinta proyectos chinos invirtieron en la industria agroalimentaria en Camboya, cubriendo 237.406 hectáreas de tierra. Aunque veintiún proyectos estaban en funcionamiento, sólo se cultivaron unas 42.081 hectáreas. Otros autores (2019) estudiaron siete inversiones agroalimentarias chinas en Laos y descubrieron que la cantidad de tierra realmente asignada a las empresas chinas era significativamente menor que las superficies concedidas por el Estado de Laos. Otra investigación también descubrió que los inversores chinos en Laos no pudieron adquirir totalmente las tierras que se les concedieron debido a la resistencia de los residentes rurales y de los actores de la sociedad civil. Sin embargo, cabe señalar que las adquisiciones de tierras a pequeña escala pueden tener importantes repercusiones en los medios de vida locales. Incluso se documentó un caso de dos inversores chinos que arrendaron tierras a los aldeanos del norte de Laos para cultivar plátanos. Aunque los aldeanos recibieron una renta por la concesión, el cambio de uso de la tierra había provocado la destrucción de las estructuras del campo y de los sistemas de riego, y el uso intensivo de productos químicos también causó la degradación del medio ambiente, lo que afectaría negativamente a los medios de vida rurales a largo plazo.

En América Latina, los acuerdos chinos sobre la tierra a menudo no se llevaron a cabo o fueron mucho más pequeños de lo que se informó en los medios de comunicación (en relación con la inversión en el sector agrícola en el mundo y en China). Mientras que las ONG y los medios de comunicación afirmaban que las empresas chinas habían adquirido 800.000 hectáreas en América Latina, sólo 70.000 hectáreas fueron arrendadas por empresas chinas para su cultivo. Los autores constataron que la inversión de tierras chinas en Venezuela ascendió sólo a 3.500 hectáreas y que no se pudo verificar la transacción de 60.000 hectáreas de tierra por parte del Grupo Beidahuang de China, también registrada en la base de datos Land Matrix. Una investigación de campo realizada en Brasil y sólo pudo confirmar acuerdos de tierras a escala relativamente pequeña por parte de inversores chinos, que ascendían a 68.600 hectáreas, en contraste con los millones de hectáreas de los que informaron los medios de comunicación. Además, todas las inversiones en tierras tuvieron problemas y algunas tierras se dejaron en barbecho debido a las pérdidas económicas. A pesar de su inexistencia o fracaso, los supuestos grandes negocios de tierras por parte de empresas chinas han desatado el miedo y la ansiedad en América Latina, lo que ha llevado a una legislación restrictiva sobre las adquisiciones extranjeras de tierras agrícolas en Brasil, Argentina y otros países.

En Asia Central y Europa del Este, Rusia ha sido el mayor receptor de inversiones chinas para la producción de cultivos. Hay informes de que los pequeños agricultores chinos han arrendado granjas o han trabajado como obreros agrícolas en el Extremo Oriente ruso desde la década de 1990. En las dos últimas décadas, las empresas agrícolas han comenzado a arrendar tierras en la zona y a cultivar maíz y soja (en relación con la inversión en el sector agrícola). En 2018, había setenta y ocho empresas agrícolas invirtiendo en Rusia, y veintitrés de ellas se dedicaban a la producción de cultivos. Las empresas agrícolas de Asia Central y Rusia produjeron alrededor de un millón de toneladas de soja y cereales en 2018, la mayoría de los cuales se cultivaron en Rusia. Aunque la producción de cultivos está destinada al mercado chino, la exportación de productos agrícolas está controlada por Rusia. En 2017, Rusia impuso restricciones al arrendamiento de tierras agrícolas y al uso de las mismas por parte de empresas extranjeras y legisló que todos los cultivos de los inversores extranjeros debían ser exportados a través de empresas rusas. Mi trabajo de campo en Heilongjiang en julio de 2019, la provincia china fronteriza con Rusia, reveló que las empresas chinas que invierten en Rusia se enfrentan a restricciones para exportar los cultivos de vuelta a China. En los países de Asia Central, como Kazajstán y Tayikistán, las tierras arrendadas por las empresas o los agricultores chinos suelen ser pequeñas, y gran parte de la producción se ha destinado hasta ahora al mercado local. No obstante, tanto Kazajstán como Tayikistán impusieron restricciones al arrendamiento de tierras agrícolas por parte de inversores extranjeros, principalmente en respuesta a la creciente inversión procedente de China.

El análisis anterior revela que las inversiones chinas en el extranjero en tierras de cultivo se han enfrentado a muchos obstáculos. La mayoría de los grandes acuerdos de tierras de alto perfil, destacados en los medios de comunicación o en los informes de las ONG, no se han materializado. Los países anfitriones han impuesto diversas restricciones a estas inversiones, en respuesta al discurso de la «amenaza china». La mayoría de las adquisiciones de tierras agrícolas chinas tuvieron lugar en países vecinos como Laos, Myanmar y Rusia, y las adquisiciones de tierras en África y Sudamérica son mucho menores de lo que se ha informado. Además, la literatura sobre el acaparamiento de tierras es imprecisa a la hora de definir «acaparamiento de tierras». El término indica coerción, confiscación por la fuerza de los activos de la tierra y desposesión de los pequeños propietarios, pero la mayoría de los estudios consideran que todos los acuerdos de tierras son acaparamientos aunque no cumplan esas condiciones. Algunas inversiones chinas en tierras en África, el sudeste asiático y América Latina se iniciaron en forma de ayuda o cooperación agrícola con el fin de estimular la producción agrícola nacional para las necesidades locales, pero también se contabilizan indistintamente como adquisiciones chinas de tierras en el extranjero.

4.3 Nuevas orientaciones de las inversiones agrícolas chinas en el extranjero
En la última década, China ha dejado de centrarse en la producción agrícola y, en su lugar, ha hecho hincapié en la inversión en la «cadena de suministro completa», que comprende el suministro de insumos agrícolas, el desarrollo de infraestructuras (por ejemplo, el riego), la agricultura, el procesamiento, el almacenamiento, el comercio, la logística y la I+D. El objetivo es reforzar la infraestructura de las cadenas de suministro, mitigar el riesgo de interrupción de las importaciones, influir en la fijación de los precios de los productos agroalimentarios y aumentar los beneficios mediante la realización de funciones empresariales de mayor valor añadido. Según el MOARA, en 2018, el 27% de la inversión agrícola en el extranjero, es decir, 5.300 millones de dólares, se invirtió en insumos agrícolas o en actividades distintas de la producción. Sin embargo, esta cifra excluye las fusiones y adquisiciones (M&As), que se han convertido en uno de los principales objetivos de la inversión china relacionada con la agricultura en el extranjero.

Entre 2010 y 2018, las empresas chinas invirtieron 69.000 millones de dólares en fusiones y adquisiciones relacionadas con la agricultura en el extranjero, una cifra muy superior a la del capital de inversión directa en el exterior en el sector agrícola: 19.700 millones de dólares. Algunas grandes fusiones y adquisiciones de empresas chinas del sector agropecuario acapararon los titulares de los medios de comunicación. Se informó ampliamente cuando Shuanghui International (el Grupo WH) adquirió la estadounidense Smithfield Foods por 4.700 millones de dólares en 2013. En 2016, ChemChina adquirió Syngenta por 43.000 millones de dólares, la mayor adquisición jamás realizada por una empresa china. Las fusiones y adquisiciones permiten a las empresas chinas expandirse hacia funciones empresariales estratégicas y de mayor valor añadido en las cadenas de valor. Por ejemplo, China National Cereals, Oils and Foodstuffs Corporation (COFCO), la empresa estatal china más destacada en la agricultura y el comercio de productos básicos, adquirió Nidera y Noble Agri en 2014-2016 por un total combinado de 2.800 millones de dólares. Nidera y Noble Agri son grandes empresas agroalimentarias mundiales de comercio y procesamiento de cereales. Las dos adquisiciones permiten a China National Cereals, Oils and Foodstuffs Corporation poseer activos agrícolas en veintiséis países, incluidos los de América Latina y Europa del Este, y la mayoría de estos activos son instalaciones de logística y transporte, centros de procesamiento y mercados de comercio. Las fusiones y adquisiciones también se han utilizado para aumentar las cuotas de mercado en el extranjero, abastecerse de materiales alimentarios y ampliar las funciones empresariales hacia delante o hacia atrás a lo largo de la cadena de suministro (en relación con la inversión en el sector agrícola). Bright Foods, una empresa china con sede en Shanghai, adquirió empresas en los sectores lácteo y cárnico de Oceanía y Europa para suministrar dichos productos al mercado chino.

Otra nueva dirección es la alineación de la «salida agrícola» con la BRI. El proyecto BRI, lanzado en 2013, es una gran estrategia china para promover la inversión y el comercio con países de Asia, África y Europa. El gobierno chino ha identificado la agricultura como un área importante para la cooperación bilateral y multilateral en el marco de la iniciativa (Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China, 2015). En mayo de 2017, el Ministerio de Agricultura (MOA) y el Ministerio de Asuntos Exteriores, junto con otros, publicaron un documento titulado Visión y Acción sobre la Promoción Conjunta de la Cooperación Agrícola en la Franja y la Ruta, que sirve como directriz para el compromiso agrícola chino en los países de la BRI. El documento destaca la necesidad de aumentar la inversión en infraestructura agrícola, procesamiento, almacenamiento, logística e I+D. También estableció un plan para construir «parques de demostración en el extranjero» para la cooperación agrícola, que consiste en integrar toda la cadena de suministro, aumentar la productividad agrícola, promover la I + D y la formación de la mano de obra, y construir la infraestructura comercial.

En 2017, el MOA identificó los primeros diez parques de demostración en ultramar en los países del BRI: Tayikistán, Kirguistán, Sudán, Mozambique, Tanzania, Uganda, Zambia, Camboya, Laos y Fiyi. Estos parques de demostración se basan en inversiones agrícolas chinas existentes o en proyectos de cooperación agrícola entre China y el país anfitrión. En estos parques, las empresas agroalimentarias chinas han arrendado tierras del país anfitrión y han construido infraestructuras, fábricas de procesamiento, centros de I+D y otras instalaciones. El documento de directrices sugiere que el Estado chino proporcione préstamos financieros y subsidios para que estas empresas mejoren o amplíen sus proyectos, de modo que los parques de demostración atraigan a otras empresas chinas o a empresas no chinas, y como resultado, sus negocios en conjunto cubran más segmentos en toda la cadena de suministro. Según los acuerdos agrícolas bilaterales, los países anfitriones suelen estar obligados a aprobar las concesiones de tierras, a construir infraestructuras de apoyo y a proporcionar apoyo político a las inversiones chinas en estos parques de demostración.

4.4 Resumen y evaluación
Durante las dos últimas décadas, la inversión agrícola china en el extranjero ha crecido rápidamente, pero sigue representando una proporción muy pequeña de toda la inversión en el extranjero de las empresas chinas. No obstante, las empresas agrícolas chinas han adquirido una notable presencia en los acuerdos agrícolas en el extranjero y en las fusiones y adquisiciones, y se dedican a una amplia gama de actividades además de la producción de cultivos. China fue descrita en su día como un país líder en el acaparamiento de tierras, pero esta sección muestra que las empresas chinas sólo han participado en un número modesto de acuerdos sobre tierras, significativo pero lejos de ser un país líder en adquisiciones de tierras. Además, sus tratos de tierras a menudo fueron restringidos y resistidos en el país anfitrión, y muchas inversiones basadas en la tierra tuvieron dificultades o sufrieron grandes pérdidas. Durante la última década, el Estado chino ha restado importancia a la producción de cultivos y a la inversión en tierras y, en su lugar, ha fomentado las inversiones en toda la cadena de suministro para salvaguardar las importaciones de alimentos al país. La inversión agrícola en el extranjero también se ha alineado con la BRI, que podría construir rutas comerciales alimentarias alternativas para China.

El estudio de las inversiones agrícolas chinas en el extranjero desafía algunos supuestos convencionales de la literatura. En primer lugar, la literatura sobre el acaparamiento de tierras sostiene que el motivo principal de las adquisiciones de tierras en el extranjero es el control de los recursos agrícolas para la seguridad alimentaria, pero el caso chino demuestra que la mayoría de las inversiones en tierras son para obtener beneficios y no para obtener alimentos. Como se ha señalado anteriormente, aunque las empresas chinas han adquirido un número importante de tierras agrícolas en el extranjero, la producción de cultivos de estas tierras parece insignificante en comparación con la producción nacional del país y las importaciones de alimentos. Además, las adquisiciones de tierras en el extranjero podrían no ser una forma eficaz de garantizar los recursos para la seguridad alimentaria, que pueden ser fácilmente objeto de resistencia local y de prohibiciones de exportación en tiempos de crisis. El Estado chino es plenamente consciente de esta limitación, ya que las inversiones del país en el extranjero han sido a menudo objeto de restricciones. El caso chino probablemente también es válido para otros países asiáticos con escasez de tierras y ricos en capital. Tomemos como ejemplo Singapur. La ciudad-estado ocupó el cuarto lugar en adquisiciones de tierras en el extranjero en el informe Land Matrix de 2016 (en relación con la inversión en el sector agrícola en el mundo y en China). Con una población de sólo 5,7 millones de habitantes, el país tendría una fuerte sensación de seguridad alimentaria gracias a sus adquisiciones de tierras en el extranjero a gran escala. Sin embargo, la ciudad-estado se ha preocupado cada vez más por la interrupción del suministro de alimentos desde el exterior en la última década, y en 2019 se fijó el objetivo de producir el 30% de sus alimentos para 2030, frente al 10%. Muchos otros países también han implementado políticas para aumentar la proporción de autosuficiencia alimentaria tras la crisis alimentaria de 2007/2008.

En segundo lugar, la literatura sobre regímenes alimentarios tiende a establecer una analogía histórica entre China y el Imperio Británico, ya que transformaron o pudieron transformar el sistema alimentario mundial como grandes importadores de alimentos, pero los fracasos y la resistencia a las inversiones agrícolas chinas, en particular las adquisiciones de tierras, revelan la precaria posición de China en la búsqueda del control directo de los recursos agrícolas de ultramar. Esto obliga al país a buscar medios alternativos de control, así como a apoyar la producción interna. En otras palabras, las nuevas direcciones de la inversión agrícola china no sólo reflejan una reorientación de la estrategia alimentaria global de China, sino también la vulnerabilidad del país en la búsqueda de recursos agrícolas de ultramar. Esta vulnerabilidad sugiere que el papel de China en el orden agroalimentario internacional en el futuro sería fundamentalmente diferente al del Imperio Británico a finales del siglo XIX y principios del XX, el periodo del primer régimen alimentario (en relación con la inversión en el sector agrícola). A partir de los análisis mostrados en esta plataforma digital, podríamos conjeturar que China remodelaría el orden agroalimentario internacional en el siglo XXI mediante las siguientes medidas

la diversificación de las importaciones; el cultivo de buenas relaciones diplomáticas con países de Asia, África y Sudamérica

las inversiones agrícolas en el extranjero para reducir los competidores en la importación de alimentos y aumentar la capacidad de producción de los países exportadores

el establecimiento de múltiples rutas comerciales alimentarias alternativas; el control directo o indirecto de las infraestructuras de producción y comercio

y la difusión de la ciencia y la tecnología agrícolas para impulsar la producción de cultivos en China y fuera de ella.

En tercer lugar, la literatura sobre la extracción de recursos rara vez distingue entre los alimentos y otras materias primas como los minerales, pero el caso de China muestra notables diferencias entre ellos. No sólo la escala de la inversión agrícola de China ha sido mucho menor que la de la extracción de minerales, sino que la inversión en la producción de cultivos debe tener en cuenta las necesidades del país anfitrión antes de poder exportar productos alimentarios a China. Esto se debe a razones tanto económicas como geopolíticas. Desde el punto de vista económico, China espera reducir los competidores por las importaciones de alimentos y aumentar el suministro mundial de alimentos. Geopolíticamente, la cooperación agrícola y la ayuda alimentaria son medios importantes para que China cultive relaciones diplomáticas en el Sur Global. De ahí que China se muestre reacia a importar alimentos, sobre todo alimentos básicos, de países que sufren escasez de alimentos. Según Du Ying, ex subdirector de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma de China (CNDR) y destacado experto oficial en seguridad alimentaria de China, este país debe producir suficientes cereales porque sólo se comercializan en el mercado mundial unos 300 millones de toneladas al año, la mitad del consumo anual de China. Si China importara demasiados alimentos básicos, provocaría una dramática subida de precios en el mercado mundial. No sólo es demasiado costoso para China, sino que también afectaría negativamente a las relaciones de China con los países en desarrollo, donde todavía hay más de 800 millones de personas que pasan hambre.

Esta sección ha demostrado que el fomento y el apoyo a las empresas agroalimentarias para que inviertan en el extranjero constituye un componente integral de la estrategia alimentaria global de China. El Estado chino ha decidido lograr la seguridad alimentaria apoyando al capital agrario y estableciendo una alianza con las empresas agroalimentarias, tanto estatales como privadas. Sin embargo, existen tensiones entre los intereses de las empresas chinas y los objetivos del Estado. Como se ha señalado anteriormente, la motivación del beneficio anula claramente el objetivo de la seguridad alimentaria cuando las empresas chinas invierten en la agricultura en el extranjero. Queda la duda de si las empresas chinas sacrificarían el objetivo de obtener beneficios cuando invierten en el procesamiento, el almacenamiento, la logística y la I+D, especialmente cuando la obtención de beneficios entra en conflicto con el objetivo a largo plazo de la seguridad alimentaria. La siguiente sección examina las relaciones entre el Estado y el capital en la estrategia de seguridad alimentaria del país, en particular los esfuerzos para apoyar y construir grandes empresas agroalimentarias, tanto en el país como en el extranjero.

Revisión de hechos: Lee

Para más información sobre seguridad alimentaria en un contexto más anglosajón, puede verse, en inglés, Food safety (seguridad alimentaria).

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Recursos

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Traducción de Seguridad alimentaria

Inglés: Food security
Francés: Sécurité alimentaire
Alemán: Ernährungssicherheit
Italiano: Sicurezza alimentare
Portugués: Segurança alimentar
Polaco: Bezpieczeństwo żywnościowe

Véase También


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