Sector Minero o Industria Minera en el Siglo XX

España: Sector Minero o Industria Minera en el Siglo XX

Nota: Véase también la información acerca de la industria minera en los Años 90, de la minería en la Edad Moderna y del sector minero en la edad media.

Recursos minerales energéticos y no energéticos en España

En relación con los productos petrolíferos, puede señalarse que, a finales del siglo XIX, se descubrieron asfaltos en Fuentetoba (provincia de Soria) y Maeztu (Álava), aunque de escaso interés; en 1900, por otra parte, se realizó el primer sondeo en Huidobro (provincia de Burgos). No obstante, no se produjeron hallazgos de campos petrolíferos hasta 1958. Desde entonces se han localizado varias zonas con hidrocarburos, siendo la principal el campo de Ayoluengo (provincia de Burgos).

Las nuevas necesidades dieron lugar a nuevos productos mineros: en 1818 se inició la extracción de las sales potásicas, tan necesarias para la industria de los fertilizantes, en Súria (provincia de Barcelona), y la del uranio, tras la II Guerra Mundial (1939-1945), en la sierra de la Albarrana (provincia de Córdoba); más modernas son la minería de la bauxita, para la obtención de aluminio, o la del sulfato de estroncio.

También aparecieron nuevos elementos que sirvieron para facilitar la extracción: el aire comprimido y las complejas perforadoras (su gran tamaño hizo que sólo se emplease en la perforación de túneles), de finales del siglo XIX, introducidos en Almadén en 1914 y 1924, respectivamente; la dinamita, inventada en 1866, que ayudó mucho en el arranque (en 1872 se instaló en Galdácano —Vizcaya— la Sociedad la Dinamita, con patente de Alfred Nobel). También mejoró notablemente la iluminación: en 1815, Clany y Stephenson inventaron la lámpara de grisú, perfeccionada por Davy al año siguiente; poco después apareció la lámpara de benceno de Wolf; en 1878, finalmente, Edison inventó la lámpara incandescente (en 1883 había ya 1.500 lámparas de este tipo en las minas españolas).

En líneas generales, durante el siglo XX fueron importantes los avances en el arranque, transporte, sostenimiento, iluminación, desagüe, extracción, concentración y tratamiento de los minerales. En los últimos años del siglo, grandes máquinas de movimiento de tierras permitieron la extracción de extensas masas de mineral con bajo coste, por lo que se pasó a la explotación de grandes yacimientos con bajas leyes.

La minería en la última década del siglo XX

Como en todos los países industrializados, en España se manifiesta una clara tendencia de crecimiento del sector servicios en detrimento de los sectores productivos. (Véase más acerca de la minería en la última década del siglo XX). Pese a todo, en 1998, la minería supuso una cifra cercana al 1% del Producto Interior Bruto (PIB) nacional, y al 5% del PIB industrial; cerca de 700.000 españoles dependían en esa fecha de la minería.

Fuente: [O.P.R.]